Cuando le han diagnosticado cálculos renales, necesita saber ¿Cuál es el tratamiento adecuado para mí? Actualmente existen varios métodos invasivos y no invasivos para tratar los diferentes tipos de cálculos en sus diversas posiciones en los riñones o en el uréter.
Por lo general, lo mejor es hablar con su médico para elegir el tratamiento óptimo. Además de la invasividad, hay otras diferencias entre los diversos métodos: ¿Se precisa una anestesia? ¿Será posible eliminar los cálculos dentro de poco tiempo? ¿Cuáles son los riesgos quirúrgicos del método?
Sin querer que adelantarse a la consulta extensa de su médico, queremos darle algunas informaciones que le servirán para discutir el tema más concretamente con su médico.
¿Qué opciones tengo?
Con excepción de los casos especiales y en consideración de las circunstancias individuales, existen principalmente cuatro métodos:
- La litotricia con ondas de choque extracorporales (SWL según las siglas en inglés) que fragmenta los cálculos sin herir la piel mediante ondas de choque introducidas desde fuera del cuerpo.
- El tratamiento percutáneo de cálculos (PCNL según las siglas en inglés) que implica abrir un paso tubular a través de la piel hacia el riñon para poder agarrar y fragmentar los cálculos directamente con pinzas y otros instrumentos e irrigar los fragmentos.
- El tratamiento endourológico de cálculos mediante endoscopios que se introducen en las vías urinarias.
- La intervención quirúrgica abierta que se necesita sólo en casos excepcionales para el tratamiento de cálculos.
La litotricia con ondas de choque extracorporales (SWL)
- Un adelanto en el tratamiento de cálculos -
El método menos molesto es la litotricia con ondas de choque extracorporales (SWL). En 1980, este tratamiento fue aplicado por primera vez en la medicina humana. Desde entonces, el método se ha convertido rápidamente en el método preferido para tratar gran parte de los más diversos cálculos.
- No invasivo – sin herir la piel -
Fuera del cuerpo, en un cojín de agua, se producen ondas de choque acústicas que se introducen en el cuerpo sin herir la piel. Estas ondas se centran en la zona del foco y se dirigen con alta energía hacia el cálculo que se debe fragmentar. Después de unos miles de pulsos, el cálculo rompe en granos de arena que salen por irrigación natural a través del riñon y del uréter. Si la salida de los fragmentos del cálculo no da problemas, el paciente no tiene que quedarse en el hopsital o sólo por poco tiempo.
- El método elegante -
Este tratamiento se puede considerar especialmente elegante porque normalmente no se necesita ninunga anestesia general; basta con un medicamento analgésico y no hay casi ningunos efectos secundarios. A veces es posible, sin embargo, que la toma demasiado larga de medicamentos con efectos sobre la coagulación de la sangre produzca hematomas en menos de 1% de los casos1. En la mayoría de los casos, no es difícil controlar tales hematomas.
- Los cálculos salen por vía natural -
En casos contados, la salida de los fragmentos del cálculo puede causar una cólica dolorosa la que se puede tratar también con medicamentos o con una simple férula ureteral. El método puede ser repetido en el caso de una fragmentación insuficiente del cálculo. La técnica SWL resulta fácil y segura.
- ¿Por qué elegir un tratamiento invasivo? -
En realidad, este método podría ser aplicado para casi todos los cálculos. Sin embargo, hay algunos cálculos que no se dejan fragmentar fácilmente con ondas de choque. En tales casos es posible que se necesite un segundo o hasta un tercer tratamiento. Por las razones mencionadas arriba, normalmente no hay ningún problema con estos tratamientos repetidos. No obstante, hay cálculos tan grandes que necesitan repetidos tratamientos. Entonces existe el peligro de que los fragmentos del cálculo obstruyan el uréter temporalmente y que sea necesario tomar medidas para desviar la orina; a este fin se necesita hacer una intervención médica relativamente pequeña y ambulatoria.
En la actualidad hay aparatos de litotricia de la más moderna tecnología que sirven para efectuar el tratamiento SWL con gran cuidado y eficiencia.
El tratamiento percutáneo de cálculos (PCNL)
- El camino corto al riñon -
En el caso de cálculos con una masa especialmente grande resultará razonable buscar primero un acceso directo al riñon mediante una punción dorsal. Aun cuando esta intervención no corresponda a una operación abierta y se denomine »mínimamente invasiva«, requiere un mayor esfuerzo porque se necesita una anestesia y también hay que trabajar con diferentes instrumentos para desintegrar el cálculo en el riñon.
- El túnel hacia el cálculo -
En el lugar de la punción hay que abrir la piel con un corte pequeño. Bajo control ultrasónico y radiográfico, se abre un canal de punción delgado hacia el riñon. Después, este canal es extendido gradualmente hasta poder introducir los instrumentos de un diámetro de pocos milímetros en el riñon.Entre los efectos secundarios se mencionan, por ejemplo, hemorragias causadas por transfusión en un 5-12%1. Cuando este tratamiento es efectuado profesionalmente, es posible librar al paciente aun de cálculos grandes en el cáliz renal en el curso de una sola operación. Sin embargo, no se logra siempre eliminar completamente todos los fragmentos más pequeños del cálculo de todos los cálices renales, así que a menudo se necesita efectuar un tratamiento SWL (ver arriba) en una segunda sesión.
El tratamiento endourológico de cálculos
- El camino natural al riñon -
El tratamiento endourológico de cálculos es menos invasivo que el tratamiento percutáneo de cálculos pero más trabajoso que el tratamiento SWL. Cuando cálculos pequeños han pasado ya del riñon al uréter, es posible introducir instrumentos delgados y, últimamente, flexibles en el uréter a través de la uretra y la vejiga urinaria, es decir por vía natural sin cortar la piel. Allí, los cálculos pueden ser agarrados y quitados con instrumentos adecuados como pinzas pequeñas, por ejemplo.
- Fragmentar el cálculo -
Si no es posible eliminar los cálculos a través de los canales estrechos de trabajo, es posible, por ejemplo, introducir rayos laser a través de una fibra de vidrio para fragmentar el cálculo en el uréter y aspirarlo luego. Un efecto secundario descrito es la perforación del uréter en un 8-17%1. A veces, hasta es posible fragmentar de esta manera cálculos en cálices renales bien accesibles y eliminar los fragmentos.
- La eliminación rápida de cálculos -
El tratamiento endourológico de cálculos se hace normalmente bajo anestesia general. La ventaja de este método es que, en la mayoría de los casos, basta con un sólo tratamiento para librar el paciente completamente de cálculos. Sin embargo, cabe mencionar que tanto el tratamiento percutáneo de cálculos (ver arriba) como el tratamiento de cálculos con endoscopios flexibles tienen algunos riesgos y, de vez en cuando, efectos secundarios como, por ejemplo, hemorragias o un estrechamiento del uréter, pero estos efectos son fáciles de controlar.
¿Qué método debo preferir?
- Una elección difícil -
A pesar de la mayor dimensión de la intervención y del mayor riesgo, los cirujanos muchas veces prefieren el tratamiento percutáneo de cálculos (PCNL) y, aun más, el tratamiento endourológico con la introducción de endoscopios flexibles en las vías urinarias por varias razones. Una de las razones mencionadas repetidamente es la eliminación total de cálculos en una sóla sesión mientras que el tratamiento con ondas de choque extracorporales tiene fama de necesitar frecuentemente una segunda sesión. Es posible que un segundo tratamiento sea necesario, pero, por las razones mencionadas arriba, resultará menos molesto para el paciente que las alternativas invasivas descritas.
- Las perspectivas de éxito del tratamiento -
Especialmente en el caso de los cálculos en el uréter, el tratamiento SWL está compitiendo con el tratamiento endourológico de cálculos. En este contexto es importante saber que el tratamiento SWL logra eliminar completamente los cálculos en hasta el 97% de los casos y que ya un 73% de los pacientes necesita sólo una sesión.2
En consulta con su médico de confianza, Usted escogerá el método adecuado para tratar sus cálculos. En ciertos casos, una eliminación muy rápida de todos los cálculos puede ser decisiva independiente del confort y de la dimensión de la intervención. En todos los demás casos, la decisión debería orientarse en el siguiente principio:
¿Por qué invasivo si no invasivo es posible?
Este principio favorece claramente el tratamiento SWL.
De todos modos, a nivel mundial, la gran mayoría de cálculos es tratado con SWL mientras que la endourología y el tratamiento PCNL juntos se usan mucho menos. Sin embargo, no es ningún argumento en contra de estos tratamientos porque tienen mucho éxito, especialmente en los casos donde el tratamiento SWL llega a sus límites.
¿Qué hace la STORZ MEDICAL para aun aumentar el éxito de la litotricia con ondas de choque extracorporales?
- Más cómodo, más eficaz -
Por las razones mencionadas arriba, el tratamiento con ondas de choque tiene la ventaja de la menor invasividad y de los menores riesgos. La única razón que justifica no empezar primero con un tratamiento SWL en casos indicados es que no se sabe por cierto si será posible eliminar todos los cálculos inmediatamente o en poco tiempo para que el paciente pueda volver rápidamente a su vida normal, porque la salida natural de los fragmentos puede durar unas semanas. En la mayoría de los casos, sin embargo, los cálculos son fragmentados suficientemente y salen sin problema.
De ahí, la meta es lograr una fragmentación óptima del cálculo y apoyar la salida de los fragmentos con medidas adecuadas como, por ejemplo, la toma suficiente de líquidos o la actividad deportiva, etc.
Para alcanzar esta meta, nosotros como fabricantes de los aparatos, los médicos responsables del tratamiento y los pacientes tenemos que esforzarnos igualmente.
¿Qué es lo especial del litotritor STORZ MEDICAL?
- Cuidadoso y eficaz – no hay contradicción -
Con el desarrollo patentado de una fuente de ondas de choque sin par hasta hoy, la empresa STORZ MEDICAL ha dado un paso claro hacia una mayor eficiencia combinada con más cuidado para el paciente. La fuente STORZ MEDICAL tiene una superficie de acoplamiento especialmente grande. La energía de las ondas de choque se distribuye sobre esta gran superficie a baja presión lo que produce casi ningún dolor en regiones sensibles de la piel. Sólo en el lugar de tratamiento, en la llamada zona focal, la energía se centra tan fuertemente que será posible fragmentar los cálculos renales. Esto garantiza una buena fragmentación y un tratamiento cuidadoso. Además, la posición exacta del cálculo se determina mediante radiografía o sonografía para poder dirigir posiblemente toda la energía de las ondas de choque hacia el cálculo.
¿Qué puede contribuir el médico al éxito del tratamiento?
- Dirigir la onda de choque hacia el cálculo de la mejor manera -
Además de tomar las medidas médicas generales que son necesarias para un tratamiento sin problema, el médico puede influir el resultado del tratamiento considerablemente cuando dirige la energía de la onda de choque al cálculo con la mayor precisión y la menor pérdida. Es lógico, por supuesto, que sóla la energía que alcanza el cálculo puede contribuir a su fragmentación. Como queda mencionado arriba, las ondas de choque son generadas fuera del cuerpo en un cojín de agua antes de ser introducidas en el cuerpo humano.
Las ondas sólo obran en el cuerpo si no encuentran ya obstáculos, como, por ejemplo, burbujas de aire en el lugar de acoplamiento al entrar en el cuerpo. También dentro del cuerpo es posible que obstáculos obstruyan el paso libre de las ondas de choque hacia el cálculo. Dependiente de la posición de los cálculos, tales obstáculos pueden ser los huesos de la pélvis, las costillas o partes de los intestinos llenos de gas. El médico, con sus conocimientos anatómicos, tiene que determinar el mejor camino de las ondas de choque hacia el cálculo.
- Se ve adonde se apunta -
En este contexto cabe mencionar que la fuente de ondas de choque de STORZ MEDICAL ofrece posibilidades excelentes para controlar exactamente el camino de las ondas de choque en el cuerpo mediante la llamada »localización in-line« que permite ver el área de meta en dirección del camino de las ondas de choque. En otras palabras: »Se ve exactamente adonde se apunta y se ve el camino de las ondas de choque.«
- No alcanzar la meta no es ningún problema -
Queremos contestar por anticipado una pregunta frecuente: Las pocas ondas de choque que no dan con la meta (es posible porque el riñon se mueve a causa de la respiración), no son peligrosas para el cuerpo. Pues, es una de las características especiales de las ondas de choque que pueden fragmentar sólo materiales duros y quebradizos pero no tienen el mismo efecto sobre partes blandas elásticas como los músculos, la piel o el tejido renal. No obstante, se sobreentiende que sólo las ondas que dan con el cálculo pueden contribuir a su fragmentación.
- Cuando el cálculo no quiere quebrar -
Gracias a la incomodidad relativamente pequeña que sufre el paciente por un tratamiento con ondas de choque extracorporales, normalemente no es ningún problema repetir el tratamiento en el caso de que la fragmentación no haya sido suficiente a pesar del mayor cuidado.
- La rutina del médico -
Dado que la aplicación de las ondas de choque extracorporales es relativamente poco peligrosa, este tratamiento ya no presenta ningún desafío para el médico. Muchos piensan que ya no se necesita la capacidad del médico cuando un aparato bueno para la litotricia extracoporal se ocupa seguramente de la fragmentación del cálculo. Sin embargo, aquí también es importante que el tratamiento sea planeado con cuidado para poder fragmentar los cálculos seguramente.
¿Qué puede hacer Usted para eliminar rápidamente los restos de un cálculo?
- Beber y moverse -
Al contrario de los métodos invasivos mencionados arriba, el tratamiento con ondas de choque extracorporales sólo puede lograr una fragmentación del cálculo suficiente para que los fragmentos puedan salir del cuerpo por vía natural. Usted puede apoyar y acelerar esta salida bebiendo una cantidad de líquido suficiente que facilite la irrigación de los fragmentos del cálculo. Además, todo tipo de movimiento como, por ejemplo, subir y bajar escaleras, saltar, etc. son medidas para soltar y eliminar los restos del cálculo en los cálices renales y delante de la entrada de la vejiga urinaria.
De esta manera, Usted mismo puede contribuir fácilmente al éxito del tratamiento SWL y a una eliminación completa de sus cálculos.
STORZ MEDICAL invierte más de 20 años de experiencia en el área del tratamiento con ondas de choque para ayudarle con la eliminación muy cuidadosa y eficaz de sus cálculos renales y mejorar constantemente los aparatos SWL con tecnología innovadora.
1 Technik der interventionellen und operativen Steintherapie, Leitlinien der Deutschen Gesellschaft für Urologie Nr. 043/027 (1999)
2 How Efficient is Extracorporeal Shockwave Lithotripsy for Removal of Ureteral Stones: Tiselius H.G.; Journal of Endourology, Vol. 22, No. 2, February 2008
