Thérapie par ondes de choc en médecine du sport : des experts internationaux présentent de nouvelles lignes directrices

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 1,7 milliard de personnes dans le monde sont touchées par des troubles musculo-squelettiques.¹ La thérapie par ondes de choc extracorporelles (ESWT) peut être utilisée pour traiter ces blessures et a connu une popularité croissante en médecine du sport. Cependant, les avis des experts restent divergents quant à son utilisation optimale, son efficacité et les types de blessures qu’elle peut traiter. Pour répondre à ces interrogations, des médecins du sport du Mass General Brigham (l’un des principaux centres de recherche médicale aux États-Unis) ainsi que d’autres scientifiques du monde entier ont élaboré de nouvelles lignes directrices cliniques concernant l’utilisation de l’ESWT en médecine musculo-squelettique et en médecine du sport. Publiées récemment dans le British Journal of Sports Medicine², ces lignes directrices clarifient les concepts fondamentaux liés à l’efficacité de l’ESWT et abordent les indications, la terminologie, les procédures de traitement des lésions tendineuses et des maladies osseuses, ainsi que les protocoles pré- et post-traitement et les effets secondaires potentiels. 

Méthodes 
Les auteurs principaux de l’étude ont d’abord mené une recherche documentaire systématique sur l’ESWT dans le cadre des blessures musculo-squelettiques et sportives, afin de sélectionner des participants potentiels pour le panel d’experts et d’élaborer un questionnaire. Ils ont ensuite conçu une enquête en trois parties, envoyée à 41 experts internationaux issus de la clinique et de la recherche, répartis dans 13 pays. Lors de la première étape, les participants ont été invités à proposer des modifications aux déclarations existantes concernant l’ESWT ou à recommander des déclarations supplémentaires. Un consensus a été défini comme un accord d’au moins 75 %. 

Résultats et conclusions 
Les 41 membres du panel ont tous participé aux étapes 1, 2 et 3. Un consensus a été atteint pour 69 affirmations sur 118 (58,5 %). Parmi les 49 affirmations pour lesquelles aucun consensus n’a été obtenu, 17 (34,7 %) concernaient les aspects méthodologiques liés aux pathologies osseuses. 

Les affirmations ayant fait l’objet d’un consensus visent à aider les médecins du sport dans la prise de décisions cliniques concernant le traitement des pathologies tendineuses, fasciales et osseuses. Dans la section « What this study adds » (Ce que cette étude apporte), les auteurs insistent sur les points suivants: 

• Il est essentiel de différencier l’application d’ondes de choc focalisées et/ou d’ondes de pression radiales, en précisant les niveaux d’énergie (faible, moyen, élevé). 
• La thérapie par ondes de choc et/ou par ondes de pression est recommandée dans le cadre de l’algorithme thérapeutique pour diverses tendinopathies, la fasciite plantaire, les lésions de stress osseux, les fractures retardées ou non consolidées, la sésamoïdite et le syndrome de stress tibial médial. 
• Les recommandations procédurales incluent une focalisation clinique (traitement ciblant la zone de douleur maximale indiquée par le patient), sans anesthésie locale, avec des intervalles de 1 à 2 semaines entre les séances, pour un total de 3 à 5 séances. Les niveaux d’énergie doivent être ajustés en fonction de la pathologie spécifique, et il convient d’éviter une douleur supérieure à 6 ou 7 sur l’échelle visuelle analogique lors du traitement pour les tendinopathies et ostéopathies. 
• Les anti-inflammatoires non stéroïdiens doivent être évités pendant toute la durée du traitement ainsi qu’au cours de la période post-traitement, celle-ci étant adaptée au contexte clinique. 
• Après le traitement, les tendinopathies ou fasciites ne nécessitent pas de restrictions de mouvement ni de précautions en cas de charge pondérale, y compris chez les sportifs en saison. 

Des recherches complémentaires seront nécessaires à l’avenir pour corroborer ces recommandations spécifiques et pour identifier les meilleures pratiques cliniques, basées sur des preuves, concernant l’ESWT en médecine du sport. 

1. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/musculoskeletal-conditions
2. Rhim H.C., et al. (2025). Recommendations for use of extracorporeal shockwave therapy in sports medicine: an international modified Delphi study. British Journal of Sports Medicine, 59(18), 1287 - 1301. https://doi.org/10.1136/bjsports-2024-109082