Terapia con ondas de choque tras una operación del tendón de Aquiles: ventajas en caso de tenopatía de inserción
¿Qué es una tenopatía de inserción del tendón de Aquiles?
La tenopatía de inserción del tendón de Aquiles es una causa frecuente de dolor en la parte posterior del talón y afecta tanto a deportistas aficionados como a profesionales. Aunque las terapias conservadoras suelen ser la opción principal, en casos graves puede ser necesaria una intervención quirúrgica. No obstante, la fase de recuperación postoperatoria suele ser larga: por término medio, los afectados tardan unos siete meses en recuperar plenamente su capacidad funcional.
¿Qué opciones terapéuticas hay tras una operación del tendón de Aquiles?
En las personas afectadas por una tenopatía del tendón de Aquiles, la fase posoperatoria se suele asociar a limitaciones prolongadas en la vida cotidiana y en la práctica deportiva. Además de la rehabilitación posoperatoria estandarizada, cada vez se debaten más las opciones terapéuticas complementarias para favorecer la regeneración y acelerar la recuperación de la resistencia física. El siguiente estudio analiza el papel que puede desempeñar en ello la terapia con ondas de choque.
Terapia con ondas de choque tras una operación del tendón de Aquiles
Un estudio piloto actual de casos y controles realizado por Saxena et al. aporta ahora indicios de que la combinación de la terapia con ondas de choque focalizadas (abreviada aquí como ESWT) y la terapia con ondas de choque radiales (abreviada aquí como RPW) puede acelerar el proceso curativo tras una operación. El término »terapia con ondas de choque radiales« es habitual en la práctica, pero lo correcto en términos de física sería »terapia con ondas de presión radiales« (»radial pressure wave therapy«).
Teoría: influencia de la terapia con ondas de choque (ESWT y RPW) en la rehabilitación tras una operación del tendón de Aquiles
Se ha demostrado que tanto la ESWT como la RPW estimulan el riego sanguíneo, fomentan la actividad celular y favorecen la liberación de factores de crecimiento. La ESWT focalizada también alcanza de forma selectiva las capas más profundas del tejido, mientras que la RPW actúa principalmente cerca de la superficie. Si ambos procedimientos se utilizan en un concepto terapéutico individual, sus respectivos efectos se pueden complementar con el objetivo de favorecer los procesos de regeneración, modular las inflamaciones y reducir el dolor.
Diseño del estudio y metodología
Se incluyeron en el estudio todos los casos de tenopatía del tendón de Aquiles intervenidos entre enero de 2015 y noviembre de 2021 por el mismo cirujano. Todos los pacientes siguieron un protocolo de rehabilitación normalizado idéntico, con descarga inicial, seguido de movilización gradual y fisioterapia posterior, que se llevó a cabo exclusivamente después en la fase posoperatoria. No se ha descrito ningún tratamiento farmacológico normalizado.
El grupo de intervención recibió también dos o tres sesiones perioperatorias de ESWT o RPW con los parámetros siguientes:
- ESWT: 0,15 mJ/mm², 2500 impulsos, 6 Hz
- RPW: 2,4 bares, 2500 impulsos, 11 Hz
Estos tratamientos (ESWT/RPW) se realizaron antes, después o antes y después de la operación, según el caso.
El criterio de valoración principal fue el tiempo transcurrido hasta el retorno a la actividad deportiva (»Return to Activity«, RTA), definido como el momento de reanudación de la actividad deportiva, mediante la historia clínica durante el último seguimiento. No hubo distinciones según el tipo de deporte o el nivel de carga. El criterio de valoración secundario fue el estado clínico en la última revisión, medido con la escala Roles y Maudsley (escala RM). La escala RM refleja una autoevaluación global de los pacientes, que resume el dolor y la capacidad funcional en categorías que van desde excelente (sin dolor, plena actividad) hasta grave (dolor incluso en reposo, limitación clara).
Resultados: Retorno mucho antes a la actividad deportiva
La evaluación mostró que los participantes que recibieron terapia con ondas de choque de forma complementaria a la operación volvieron a practicar deporte al cabo de una media de 1,3 meses antes que el grupo de control sin este tratamiento complementario (5,5 meses frente a 6,8 meses). Esta diferencia fue estadísticamente significativa (p = 0,02) y apunta a una posible relación entre la terapia complementaria y un retorno más temprano al esfuerzo deportivo.
En cuanto a la puntuación de valoración en la escala de Roles y Maudsley (puntuación RM), el grupo de ESWT/RPW también obtuvo mejores resultados. Aunque esta diferencia no alcanzó significación estadística (p = 0,07), la tendencia indica efectos potencialmente positivos que se deberían investigar con más detalle en estudios a mayor escala.
Conclusión y perspectivas
Los resultados sugieren que el tratamiento perioperatorio con ESWT y RPW puede acortar el tiempo hasta el retorno a la actividad deportiva tras una operación por tenopatía de inserción del tendón de Aquiles. En el debate se señala que una recuperación funcional más temprana podría tener efectos positivos sobre el bienestar general durante la fase de recuperación, aunque en este estudio no se evaluó directamente la calidad de vida.
Saxena A, et al. Extracorporeal shock wave therapy (ESWT) and radial pressure waves (RPW) may improve post-operative recovery following insertional Achilles tendon surgeries: a case-control pilot study. J Orthop Surg Res. 2025;20(1):751. doi:10.1186/s13018-025-06165-5
